Από Βγαλμένο από τους χειρότερους εφιάλτες τους ήταν το βράδυ της Πέμπτης για τους φιλάθλους της σκωτσέζικης Κιλμάρνοκ, η οποία είχε εξασφαλίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο μόλις στην τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος της περυσινής σεζόν.
Μπορεί η πορεία της στο Europa League να ξεκίνησε θετικά, με εκτός έδρας νίκη στην Ουαλία επί της ημιεπαγγελματικής Connah’s Quay Nomads FC (μτφρ. Νομάδες της Αποβάθρας του Κόνα), με σκορ 1-2, όμως αυτό που συνέβη στη Σκωτία δεν είχε προηγούμενο.
Οι Νομάδες ήταν φυσικά το αουτσάιντερ στο ζευγάρι, ομάδα πολύ χαμηλότερης δυναμικής. Γι’ αυτό και προσέγγισαν το παιχνίδι – όπως ήταν λογικό – με αμυντική τακτική και σκληρή άμυνα γύρω από την περιοχή τους. Ωστόσο, ο προσανατολισμός δεν ήταν αποκλειστικά αμυντικός. Και δεν θα μπορούσε να είναι άλλωστε, χρειάζονται και γκολ για να προκριθείς σε διπλά παιχνίδια. Έτσι, ο προπονητής Άντι Μόρισον δούλεψε πολύ τις αντεπιθέσεις και το επιθετικό transition, βλέποντας αποτελέσματα.
Στο παιχνίδι της Ουαλίας, οι Νομάδες προηγήθηκαν στο 75′ και βρέθηκαν κοντά σε μια σπουδαία νίκη! Όμως η Κιλμάρνοκ κατάφερε όχι μόνον να ισοφαρίσει – με πέναλτι στο 82′ – αλλά και να φύγει με το διπλό, σκοράροντας από στατική φάση στην εκπνοή. Ήταν το πρώτο γκολ σε… τρία (!) χρόνια που δέχονται οι Νομάδες από στατική φάση!
Το τελευταίο ίσως και να πείσμωσε λιγάκι παραπάνω τους Ουαλούς, που πήγαν στο Κιλμάρνοκ με την ίδια τακτική και με στόχο ένα γκολ που θα έβαζε φωτιά στο ζευγάρι και στην υπόθεση πρόκριση. Το 0-0 του πρώτου μέρους ίσως να έφερε εφησυχασμό στους γηπεδούχους, που είδαν τον Ράιαν Ουίκναλ να κάνει το 0-1 στο 50′! Και τότε ξεκίνησε το παιχνίδι ξανά από την αρχή…
Η Κιλμάρνοκ αγχώθηκε, ο Λιούις Μπρας είχε «κατεβάσει ρολά» και οι Νομάδες έψαχναν ένα γκολ που θα τους έστελνε στον δεύτερο προκριματικό γύρο. Στο 79′ κέρδισαν πέναλτι και ο Κάλουμ Μόρις έκανε την ευχή πραγματικότητα! Τελικό 0-2!
Η πρόκριση αποτέλεσε την απόλυτη δικαίωση για τον προπονητή Άντι Μόρισον, που απάντησε ανοιχτά στους επικριτές της ομάδας του με πολύ ιδιαίτερο τρόπο:
«Άκουσα κάποια λόγια πριν το παιχνίδι, νομίζω από τον προπονητή της Κουίνς Παρκ (σ.σ σκωτσέζικη ομάδα), που είπε ότι “θα φάνε μάλλον έξι αλλά δεν θα ήταν εκπληξη να φάνε και 10 γκολ”. Του έχουμε ένα μήνυμα… Δεν ξεγράφεις ομάδες που αποτελούνται από άνδρες. Ο αρχηγός μου είναι 37, ο Μάικλ Γουάιλντ είναι 35, αλλά έχουν καρδιές λιονταριών και δε λυγίζουν ποτέ.
Είναι ένα ιστορικό επίτευγμα από όλους. Τα παλικάρια θα επιστρέψουν σπίτι στις πέντε το πρωί, έξι από αυτά δουλεύουν αύριο και ύστερα πρέπει να προετοιμαστούμε για τη Σερβία την επόμενη εβδομάδα».
Πάντως, ο Άντι Μόρισον φαίνεται ότι δεν σκεφτόταν και πολύ την πρόκριση, αφού το πρώτο παιχνίδι με την Παρτιζάν, στον επόμενο γύρο, θα διεξαχθεί στην Ουαλία και όχι στη Σερβία…
Σχόλια